Sfeerimpressie: Wandelen over vliegbasis Soesterberg

Wandelen over vliegbasis Soesterberg

Ruim honderd bijensoorten. Veldleeuweriken en andere zeldzame vogels en insecten. En verspreid over het terrein shelters, commandobunkers en andere herinneringen aan de Eerste en Tweede Wereldoorlog en de Koude Oorlog. De wandeling over vliegbasis Soesterberg op 22 mei 2024 was een bijzondere ervaring voor liefhebbers van natuur en geschiedenis.

Een veldleeuwerik maakt een duikvlucht, in de verte wordt een zweefvliegtuig aan een lier de lucht ingetrokken. Verder is het stil op de voormalige militaire vliegbasis. We staan op een van de drie startbanen, 45 meter breed en bijna 2,5 kilometer lang.

Bijzondere planten en dieren

Sinds de vliegbasis in 2008 werd overgedragen aan Utrechts Landschap is er veel veranderd. ‘Tussen de start- en landingsbanen ligt er nu schraal grasland, ideaal voor vogels die op de grond broeden, zoals de veldleeuwerik, de nachtzwaluw en de tapuit,’ vertelt onze gids van het Utrechts Landschap. Ook allerlei planten en insecten gedijen er goed. Zoals, bij de poelen verderop, de indrukwekkende keizerlibel en de bruine winterjuffer. ‘Er leven hier ook meer dan honderd bijensoorten.’ Hoopgevend, want op veel plekken in Nederland is het juist zorgelijk gesteld met de bij. Bijzonder is overigens ook het microklimaat in het gebied: het is er altijd een paar graden warmer dan in de omgeving, en dat voel je meteen.

Atoombunker

In het struikgewas verderop duikt algauw de eerste shelter op. We mogen er een kijkje nemen. Het is er benauwd, donker en het ruikt er naar vocht. Hoe zou het zijn om hier dagenlang met een groep mensen te zitten? Al even indrukwekkend zijn de hangar voor gevechtsvliegtuigen – hij doet nu dienst als houtopslag voor Het Utrechts Landschap – en de commandobunker, bestand tegen een aanval met kernwapens. Deze bunker herbergt een museale fotocollectie over de geschiedenis van de vliegbasis en de Amerikanen die er gelegerd waren. Bijzondere herinneringen aan het verleden, in een gebied waar de natuur steeds meer haar plaats opeist.

De zon gaat al onder tegen de tijd dat we uitgewandeld zijn, de veldleeuweriken zingen hun laatste liedje. We drinken met elkaar nog een drankje met een hapje erbij en fietsen nagenietend van al het moois door een steeds donkerder wordend bos terug naar Soest.

Militaire luchtvaart

Vliegbasis Soesterberg geldt als de bakermat van de Nederlandse (militaire) luchtvaart. Ruim 100 jaar geleden stegen hier de eerste Nederlandse vliegtuigen op. Het gebied ontwikkelde zich hierna tot een belangrijke militaire basis. Sinds 2008 is de vliegbasis inactief, en omgedoopt tot nationaal park. In het hart bevindt zich het Nationaal Militair Museum.
https://www.nmm.nl/nl/zien-en-doen/buiten/park-vliegbasis-soesterberg/

Foto’s

Fotograaf Ilona van Egdom en leefstijlcoach Lisette de Jong, beiden lid van SoestNetwerkt, maakten foto’s van de wandeling. Bekijk ze hier.